Η κρυοθεραπεία είναι η εφαρμογή θερμοκρασίας χαμηλότερης από -100 ° C στην εξωτερική επιφάνεια του σώματος, για μια περίοδο 2-3 λεπτών, προκειμένου να προκληθούν και να χρησιμοποιηθούν φυσιολογικές αντιδράσεις στο κρύο.
Η θετική ανταπόκριση του οργανισμού στην κρυοθεραπεία είναι ένας υποστηρικτικός παράγοντας στη θεραπεία της υποκείμενης νόσου και διευκολύνει την κινησιοθεραπεία. Οι χαμηλές θερμοκρασίες, που λαμβάνονται με έγχυση αέρα που ψύχεται με ατμό υγρού αζώτου, μπορούν να εφαρμοσθούν είτε τοπικά, σε επιλεγμένα μέρη της κινητικής συσκευής, είτε γενικά σε ολόκληρο το σώμα (σε κρυοζωονία ή κρυοθάλαμο). Τα καλύτερα θεραπευτικά αποτελέσματα λαμβάνονται με την εφαρμογή κρυοθεραπείας δύο φορές την ημέρα, με ένα διάστημα τουλάχιστον 3 ωρών μεταξύ των διαδικασιών. Η κινησιοθεραπεία εφαρμόζεται αναγκαστικά μετά από κάθε περίοδο κρυοθεραπείας. Αυτή η μορφή θεραπείας πρέπει να συνεχιστεί για 2 έως 6 εβδομάδες, ανάλογα με τις ατομικές ανάγκες του ασθενούς. Η κρυοθεραπεία μειώνει τον πόνο και τα οίδημα, χαλαρώνει τους σκελετικούς μύες και αυξάνει την εμβέλεια στην περιοχή που έχει υποστεί την αγωγή, γεγονός που καθιστά δυνατή τη διεξαγωγή ασκήσεων που αυξάνουν τη μυϊκή δύναμη . Έτσι, η κρυοθεραπεία φαίνεται να πληροί όλες τις απαιτήσεις για χρήση στην αποκατάσταση ασθενών με ρευματοπάθειες. Η κρυοθεραπεία απαιτεί λίγο χρόνο για να εφαρμοστεί, είναι καλά ανεκτή από τους ασθενείς και οδηγεί σε ταχεία βελτίωση της κατάστασης του ασθενούς μετά την εφαρμογή. Ο σχετικά μικρός αριθμός αντενδείξεων καθιστά την κρυοθεραπεία μια μέθοδο επιλογής για ευρεία εφαρμογή στη θεραπεία των ρευματικών ασθενειών.